เชื่อมต่อกับ Bally ที่จะมาถึงเซ็นเตอร์เคาน์ตี้

สิ่งต่างๆ เงียบงันในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาเกี่ยวกับมินิคาสิโนที่รอดำเนินการของ Center County และวันอังคารก็ดูเหมือนจะไม่แตกต่างกันแม้ว่าจะแสดงถึงจุดสำคัญในไทม์ไลน์ของโครงการก็ตาม

เป็นเวลาหกเดือนแล้วที่ Ira Lubert นักลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์และธุรกิจในฟิลาเดลเฟียได้รับสิทธิ์ในการพัฒนามินิคาสิโนแห่งที่ห้าของเพนซิลเวเนียโดยอาศัยการเสนอราคาชนะ 10 ล้านดอลลาร์ในการประมูลคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเพนซิลเวเนียเมื่อวันที่ 2 กันยายน

ขั้นตอนของคณะกรรมการให้เวลา Lubert เป็นเวลาหกเดือนหรือจนถึงวันอังคารในการส่งใบสมัครโดยละเอียดให้กับหน่วยงาน โดยอธิบายถึงที่ตั้งเฉพาะของโครงการ แผนการพัฒนาสถานที่ การเงิน ผลกระทบทางเศรษฐกิจ ข้อพิจารณาด้านการขนส่ง และอื่นๆ

ข่าวจริงเพียงอย่างเดียวเกี่ยวกับโครงการที่จะออกมาภายหลังการประมูลเดือนกันยายนคือการประกาศเมื่อวันที่ 4 มกราคมโดย Bally’s Corp. ซึ่งเป็นบริษัทคาสิโนระดับชาติที่ไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ ในเพนซิลเวเนียมาก่อน ว่าได้บรรลุข้อตกลงความร่วมมือกับ Lubert “เพื่อร่วมกันออกแบบ พัฒนา ก่อสร้าง และบริหารจัดการ” โครงการ

ตัวแทนของ Bally บอกกับPenn Betsเมื่อวันอังคารว่าบริษัทไม่ได้คาดหวังที่จะเผยแพร่ข้อมูลใหม่ใด ๆ ในทันทีเกี่ยวกับแผนการพัฒนาคาสิโน Lubert ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าไม่ชอบการประชาสัมพันธ์ไม่ได้หารือเกี่ยวกับกิจการคาสิโนขนาดเล็กอย่างเปิดเผยและไม่สามารถติดต่อได้เมื่อวันอังคาร

และในขณะที่สำนักออกใบอนุญาตของบอร์ดเกมคาดว่าจะได้รับใบสมัครในบางจุดในวันอังคาร โฆษกของคณะกรรมการ Doug Harbach กล่าวว่าเอกสารจำนวนมากผ่านกระบวนการตรวจสอบภายในซึ่งอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ก่อนที่ข้อมูลจากจะถูกเปิดเผยสู่สาธารณะ

Nittany Mall ดูเหมือนเป็นสถานที่ที่เหมาะสมอย่างไม่เป็นทางการ
การเสนอราคาที่ชนะของ Lubert ทำให้เขามีสิทธิ์ในการสร้างสถานที่เล่นการพนันซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อคาสิโนประเภท 4โดยมีเครื่องสล็อตมากถึง 750 เครื่องและเกมบนโต๊ะ 30 ถึง 40 เกมภายในรัศมี 15 ไมล์ของจุดศูนย์กลางบนแผนที่ที่เขาระบุใน Unionville Borough ,เซ็นเตอร์เคาน์ตี้.

การเก็งกำไรในท้องถิ่นได้แนะนำ Nittany Mall ในเมือง College Township และโดยเฉพาะพื้นที่ร้านค้าของ Macy ในอดีตที่ตอนนี้ว่างในห้างสรรพสินค้าเป็นสถานที่คาสิโนที่สมเหตุสมผลที่สุดภายในรัศมีนั้น แม้ว่าจะไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการก็ตาม

พื้นที่ห้างสรรพสินค้าที่ว่างในห้างสรรพสินค้ากำลังถูกนำมาใช้ใหม่สำหรับการเล่นเกมโดยคาสิโนขนาดเล็กอีกสองแห่งในรัฐด้วยแนวคิดที่ว่าไซต์ดังกล่าวตรงตามข้อกำหนดการแบ่งเขต อยู่ในทางเดินทางหลวงที่ถูกค้ามนุษย์อย่างหนัก มีที่จอดรถกว้างขวาง และมีโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นบางส่วนอยู่แล้วโดยไม่มี ต้องมีการก่อสร้างตั้งแต่พื้นดินขึ้นไป

ในกรณีของ Nittany Mall ซึ่งเหมือนกับศูนย์ค้าปลีกหลายแห่งที่ต้องดิ้นรนอย่างมากกับการอพยพของธุรกิจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีประโยชน์เพิ่มเติมคืออยู่ใกล้กับวิทยาเขตของ Penn State University และ Beaver Stadium

ตำแหน่งถัดจาก State College/Penn State สำหรับมินิคาสิโนจะช่วยให้ได้รับประโยชน์จากผู้เยี่ยมชมจำนวนมากที่มหาวิทยาลัยดึงมาจากนอกเมือง ทั้งในช่วงสุดสัปดาห์ฟุตบอลและตลอดทั้งปี ในขณะที่พื้นที่มหานครฟิลาเดลเฟียและพิตต์สเบิร์กเต็มไปด้วยคาสิโน รวมถึงคาสิโนใหม่ที่จะเปิดในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่ใจกลางเพนซิลเวเนียกลับไม่เป็นเช่นนั้น

“ผมคิดว่าบางทีนี่อาจเป็นแบบอย่างสุดท้ายสำหรับคาสิโนในเพนซิลเวเนีย” ตัวแทนของรัฐ Scott Conklin กล่าว ซึ่งทำหน้าที่ในส่วนอื่นของ Center County แต่กำลังรอรายละเอียดเกี่ยวกับแผนของ Lubert/Bally อย่างใจจดใจจ่อ เขาเป็นทั้งอดีตกรรมาธิการประจำเขตและเป็นพรรคเดโมแครตระดับสูงในคณะกรรมการกำกับดูแลการเล่นเกมของสภา

คอนคลินกล่าวว่าเขาไม่ทราบถึงการติดต่อใดๆ จากผู้ที่รับผิดชอบโครงการนี้กับเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งในท้องถิ่นเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องนี้ในช่วงไม่กี่สัปดาห์หรือไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แต่เขาบอกว่าเขาไม่แปลกใจกับเรื่องนั้น เป็นเรื่องปกติที่นักพัฒนาดังกล่าวจะเก็บแผนของตนไว้เป็นส่วนตัวตั้งแต่แรก คณะกรรมการเกมจะจัดให้มีการประชาพิจารณ์ในพื้นที่ภายในไม่กี่เดือนเพื่อนำเสนอรายละเอียดต่อชุมชนและเพื่อให้ผู้อยู่อาศัยและเจ้าหน้าที่โต้ตอบ

Conklin กล่าวว่าหากมีการคัดค้านใด ๆ จนถึงขณะนี้ เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน

“มีคนถามฉันเมื่อเช้าวานนี้เมื่อฉันเชื่อว่าคาสิโนกำลังจะมา เพราะว่าพวกเขาต้องการสมัครงาน” เขากล่าว “ผู้คนที่นี่เข้าใจถึงความจำเป็นในการเติบโตของงาน และบางธุรกิจที่แขวนอยู่ตราบเท่าที่พวกเขามีในพื้นที่ห้างสรรพสินค้าได้ทำเช่นนั้นเพราะพวกเขาเชื่อว่าคาสิโนจะมาและจะช่วยได้”

โครงการอาจจะพร้อมในช่วงกลางปี ​​2565
เมื่อ Bally’s ประกาศการมีส่วนร่วมในเดือนมกราคม แสดงให้เห็นว่ามีความคาดหวังว่าการก่อสร้างโครงการนี้จะเริ่มในช่วงครึ่งแรกของปีและใช้เวลาประมาณหนึ่งปีจึงจะแล้วเสร็จ จึงมีศักยภาพในการเปิดกลางปี ​​2565

การประกาศดังกล่าวกล่าวว่าการลงทุนโดยรวมในโครงการนี้คาดว่าจะมีมูลค่า 120 ล้านดอลลาร์ รวมถึงค่าธรรมเนียมให้กับรัฐไม่เพียงแค่สำหรับการประมูลเท่านั้น แต่สำหรับ Bally’s เพื่อรับใบอนุญาตเพื่อให้สามารถดำเนินการคาสิโนออนไลน์ของ PA และให้บริการการพนันกีฬาออนไลน์และค้าปลีก

แม้ว่า Bally’s จะไม่มีประสบการณ์ในรัฐเพนซิลวาเนีย ไม่ต้องพูดถึงเรื่องพื้นที่ State College แต่ Lubert ก็รู้จักพื้นที่ท้องถิ่นเป็นอย่างดีและผู้สำเร็จการศึกษาจาก Penn State ซึ่งกลายเป็นสมาชิกคนสำคัญของคณะกรรมการบริหารและเป็นผู้สนับสนุนทางการเงินที่แข็งแกร่งของมหาวิทยาลัย

ก่อนหน้านี้ Lubert เคยมีส่วนร่วมในการเป็นเจ้าของส่วนหนึ่งของ Valley Forge Casino Resort และเป็นผู้ลงทุนในคาสิโน Rivers Pittsburgh

“เราตั้งตารอที่จะรวมประวัติที่พิสูจน์แล้วของเราในการพัฒนาสนามเขียวเข้ากับความรู้และความเชี่ยวชาญในท้องถิ่นของ Ira Lubert เพื่อนำประสบการณ์การเล่นเกมและสิ่งอำนวยความสะดวกระดับเฟิร์สคลาสของ Bally มาสู่ลูกค้าและแฟนกีฬาทั่วเพนซิลเวเนีย” George Papanier ประธานและซีอีโอของ Bally กล่าวใน มกราคม. “เราตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับ Ira ไม่เพียงแต่จะสร้างและพัฒนาโรงงานแห่งนี้เท่านั้น แต่ยังเพื่อช่วยเหลือชุมชนโดยรอบด้วย”

ผู้พัฒนามินิคาสิโนที่วางแผนไว้สำหรับเซ็นเตอร์เคาน์ตี้ได้ยืนยันว่าสถานที่จะอยู่ที่ห้างสรรพสินค้า Macy เดิมที่ Nittany Mall

สถานที่ตั้งตั้งอยู่ใน College Township ใกล้กับ Penn State University และ Beaver Stadium และเมืองได้โพสต์ข้อมูลบนเว็บไซต์เมื่อวันพุธที่ได้รับจากตัวแทนของนักธุรกิจชาวฟิลาเดลเฟีย Ira Lubert เกี่ยวกับโครงการ

Lubert ผู้สำเร็จการศึกษาจาก Penn State และผู้ดูแลคณะกรรมการซึ่งมีผลประโยชน์ทางธุรกิจมากมายได้รวมการลงทุนก่อนหน้านี้ในคาสิโนเพนซิลเวเนีย ได้รับสิทธิ์ในการพัฒนามินิคาสิโนผ่านการเสนอราคา 10 ล้านดอลลาร์ในการประมูลคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมเพนซิลเวเนียในวันที่2กันยายน

เขาและ Bally’s Corp. ประกาศในเดือนมกราคมว่าบริษัทคาสิโนแห่งชาติได้กลายเป็นหุ้นส่วนเต็มรูปแบบในโครงการนี้ และ Lubert ได้ส่งใบสมัครที่ครอบคลุมไปยังสำนักการออกใบอนุญาตของคณะกรรมการเมื่อวันอังคารเพื่ออธิบายรายละเอียด

โฆษกคณะกรรมการกล่าวว่ารายละเอียดเหล่านี้จะไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะเป็นเวลาหลายสัปดาห์ จนกว่าการตรวจสอบภายในจะเสร็จสิ้น แต่เมืองได้รับและโพสต์ส่วนหนึ่งของใบสมัครที่เรียกว่ารายงานผลกระทบในท้องถิ่น

จดหมายถึงเมืองในนามของ Lubert จากสำนักงานกฎหมาย Ballard Spahr ที่มาพร้อมกับรายงาน ระบุที่ตั้งของ Nittany Mall ซึ่งร้าน Macy’s ปิดทำการในเดือนมกราคม 2020 จดหมายดังกล่าวแนะนำเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นว่า “ดังที่คุณทราบ สถานที่ที่เสนอคือ ปัจจุบันโซนสำหรับการเล่นเกมตั้งอยู่ใกล้ทางแยกต่างระดับ I-99, I-80 และเส้นทาง 322 และจะต้องได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเพนซิลวาเนียจะเสนอเครื่องสล็อต 750 เครื่อง เกมบนโต๊ะ 30 เกม หนังสือกีฬา ร้านอาหารและสถานบันเทิง”

ผลกระทบในท้องถิ่นลดลงโดยการใช้ที่ตั้งห้างสรรพสินค้า
รายงานผลกระทบในท้องถิ่นที่จัดทำโดย Econsult Solutions Inc. ระบุวิธีการต่างๆ ที่ภาระเพิ่มเติมเกี่ยวกับบริการในท้องถิ่นและการจราจรจากการเพิ่มสถานที่เล่นการพนันได้รับการบรรเทาลงโดยการเข้าไปในห้างสรรพสินค้าที่สร้างขึ้นเพื่อรองรับการเยี่ยมชมจำนวนมาก

การเยี่ยมชมดังกล่าวได้ลดลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจาก Macy’s และร้านค้าปลีกอื่นๆ ย้ายออกจากห้างสรรพสินค้า แต่สถานที่ให้บริการนี้มีโครงสร้างพื้นฐานที่พร้อมสำหรับโครงการ นั่นเป็นกรณีเดียวกันกับ Westmoreland Mall ในการเปิดตัวมินิคาสิโนแห่งแรกของรัฐ Live! พิตต์สเบิร์ก ในขณะเดียวกัน Penn National Gaming อยู่ระหว่างการสร้างมินิคาสิโนที่ห้างสรรพสินค้า York Galleria ใน York County

“เราคาดการณ์ว่าการดึงดูดตลาดในระดับภูมิภาคของคาสิโนคาดว่าจะมีผลกระทบเชิงบวกสุทธิต่อการท่องเที่ยวของ College Township ซึ่งช่วยฟื้นฟู Nittany Mall และดึงดูดผู้ประกอบการค้าปลีกและการต้อนรับรายอื่น ๆ เข้าสู่พื้นที่” รายงานดังกล่าว

“โดยรวมแล้ว เราประเมินว่าการพัฒนาคาสิโนคาดว่าจะมีผลกระทบเล็กน้อยต่อ College Township จากการปรับปรุงเงินทุน รายได้ภาษีไปยังเขตการปกครองจากคาสิโนจะเป็นผลบวกสุทธิที่สำคัญต่องบประมาณของเมือง”

College Township ซึ่งอยู่ติดกับ State College ที่ใหญ่กว่า มีผู้อยู่อาศัยประมาณ 10,000 คน และมีงบประมาณประจำปีเพียง 10 ล้านเหรียญสหรัฐ

แทนที่จะเป็นแผนกตำรวจของตัวเอง เมืองทำสัญญาเพื่อรับบริการตำรวจจากวิทยาลัยแห่งรัฐ และรายงานคาดการณ์ว่าคาสิโนจะเพิ่มการโทรเพิ่มเติมเพียง 6.2 ครั้งต่อเดือนให้กับงานตำรวจ พร้อมด้วยการโทรดับเพลิงเพิ่มเติม 2.2 ครั้งและการโทร EMS สองรายการ

“การจราจรที่เพิ่มขึ้นบางส่วนคาดว่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากจำนวนผู้คนที่เพิ่มขึ้นที่จะเดินทางไปยังเมืองเพื่อใช้คาสิโนใหม่” รายงานผลกระทบในท้องถิ่นดำเนินต่อไป

“แต่ … ไซต์ที่เสนอของ Nittany Mall และถนนโดยรอบได้รับการติดตั้งเพื่อรองรับการจราจรที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมห้างสรรพสินค้าเต็มรูปแบบแล้ว เนื่องจากกิจกรรมของห้างสรรพสินค้าได้ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีตำแหน่งว่างประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่เชิงพาณิชย์ในปัจจุบันของห้างสรรพสินค้า กิจกรรมที่เพิ่มขึ้นที่คาดหวังจากคาสิโนไม่ควรรับประกันสัญญาณไฟจราจรใหม่หรือการก่อสร้างถนนใหม่เพื่อรองรับกิจกรรมการจราจรของคาสิโนที่คาดการณ์ไว้”

ไม่มีความคิดเห็นสาธารณะจากนักพัฒนาซอฟต์แวร์ในขณะนี้
Lubert ไม่ได้หารือเกี่ยวกับโครงการในที่สาธารณะ แต่นักวางแผนของคาสิโนจะต้อง – น่าจะเป็นเดือนต่อจากนี้ – เพื่อร่างรายละเอียดทั้งในการประชาพิจารณ์ในท้องที่ในเมืองและในการพิจารณาคดีของคณะกรรมการเกมที่ตามมาในแฮร์ริสเบิร์ก

จดหมาย Ballard Spahr ระบุว่า “ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร/ผู้จัดการทั่วไปที่คาดหวัง” ของโครงการคือ Eric Pearson ที่ปรึกษาด้านเกมในลาสเวกัสซึ่งเป็น CEO ของ Valley Forge Casino Resort เมื่อ Lubert เป็นเจ้าของหลักที่นั่นก่อนที่จะขายมัน

เพียร์สันกล่าวในอีเมลถึงPenn Betsเมื่อวันพุธว่าเขายังไม่ได้เตรียมที่จะหารือรายละเอียดต่อสาธารณะ ตัวแทนของ Bally’s ยังกล่าวในสัปดาห์นี้ว่า จะไม่มีความเห็นเกี่ยวกับแผนในทันที

การประกาศความร่วมมือระหว่าง Bally กับ Lubert เมื่อเดือนมกราคม ระบุว่า การลงทุนทั้งหมดในโครงการนี้จะมีมูลค่า 120 ล้านดอลลาร์ โดยการก่อสร้างจะเริ่มในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ และใช้เวลาประมาณ 12 เดือนจึงจะแล้วเสร็จ อย่างไรก็ตาม “เอกสารข้อเท็จจริงของคาสิโน” ที่นำเสนอบนเว็บไซต์ของเมืองในตอนนี้ กล่าวว่าการก่อสร้างคาดว่าจะเริ่มได้ในช่วงครึ่งหลังของปี 2021

College Township อาจจะลงมติในช่วงปลายปี 2017 เพื่อยกเลิกการเป็นเจ้าภาพคาสิโนขนาดเล็กใดๆ ซึ่งเป็นเส้นทางที่เทศบาลมากกว่า 1,000 แห่งทั่วรัฐเลือกที่จะใช้ แต่เจ้าหน้าที่เมืองไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพื่อห้ามหนึ่ง เจ้าหน้าที่ได้อ้างถึงศักยภาพในการสร้างงาน การพัฒนาเศรษฐกิจ และการสนับสนุนการฟื้นฟูห้างสรรพสินค้าเป็นปัจจัยในการตัดสินใจครั้งนั้น

ในเอกสารข้อเท็จจริงของคาสิโนบนเว็บไซต์ เมืองระบุว่า “สภาเมืองวิทยาลัยกำลังติดตามสถานการณ์อย่างแข็งขันและรอข้อมูลการสมัครเพิ่มเติม ในเวลานั้นจะจัดทำแผนภูมิหลักสูตรไปข้างหน้า หากจำเป็น”

ฝ่ายบริหารของ Wolf ได้ปลดเปลื้องข้อจำกัดบางประการที่เกี่ยวข้องกับ COVIDในเพนซิลเวเนียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่ไม่ใช่โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ผู้ประกอบการคาสิโนกังวลที่จะเห็นการยกระดับที่เกี่ยวข้องกับการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์

นับตั้งแต่เปิดให้บริการอีกครั้งในกลางปี ​​​​2563 หลังจากปิดตัวลงสามเดือน คาสิโนไม่สามารถให้บริการเบียร์ ไวน์ หรือสุราอื่น ๆให้กับลูกค้าที่เล่นการพนันบนพื้นคาสิโน พวกเขายังไม่สามารถให้บริการเครื่องดื่มที่บาร์ได้

เช่นเดียวกับร้านเหล้าและร้านอาหารทั่วรัฐ คาสิโนทั้ง 14 แห่งอาจให้บริการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แก่ลูกค้าที่กำลังนั่งทานอาหารเท่านั้น ในการประชาพิจารณ์ของคณะกรรมการกำกับดูแลการเล่นเกมของบ้านเมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับวิธีการที่คาสิโนมีอาการในระหว่างการระบาดใหญ่ ผู้ประกอบการหลายรายอ้างว่าการเชื่อมต่อปกติระหว่างความสามารถในการดื่มและการพนันเป็นองค์ประกอบที่ขาดหายไปซึ่งทำให้พวกเขาต้องเสียค่าใช้จ่าย

“มันเป็นประสบการณ์ที่ผู้อุปถัมภ์ของเราหลายคนเพลิดเพลิน” Chris Albrecht ผู้จัดการทั่วไปของฟิลาเดลเฟียของ Harrah กล่าวกับฝ่ายนิติบัญญัติ การยกเลิกข้อจำกัดด้านแอลกอฮอล์ “จะมีคุณค่าต่ออุตสาหกรรมของเรา และช่วยฟื้นฟูการสูญเสียรายได้บางส่วนของเรา”

ผู้บริหารคาสิโนตั้งข้อสังเกตว่าในบรรดาพนักงานหลายพันคนที่ต้องพักงานทั่วเพนซิลเวเนียเนื่องจากการระบาดใหญ่คือบาร์เทนเดอร์และพนักงานเสิร์ฟค็อกเทลที่ปกติจะจัดหาเครื่องดื่มให้กับลูกค้า ยังคงมีพนักงานเสิร์ฟบางส่วนทำงานอยู่บนพื้น แต่สำหรับลูกค้าที่ต้องการน้ำอัดลม น้ำดื่ม กาแฟ และชาเท่านั้น

Kathy McCracken รองประธานบริหารของ Wind Creek Bethlehem กล่าวว่า ความสามารถในการเสิร์ฟเครื่องดื่มบางประเภทแต่ไม่ใช่ชนิดอื่น “ทำให้มันบ้าขึ้นอีกหน่อย”

การเปลี่ยนแปลงล่าสุดทำให้แฟนกีฬายกนิ้วโป้ง ไม่ดื่มเหล้า
ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงที่ประกาศโดยผู้ว่าการทอม วูล์ฟเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้แก่ การผ่อนคลายข้อจำกัดด้านความจุในงานอีเวนต์ในร่มและกลางแจ้ง โดยได้รับอนุญาตจากแฟรนไชส์กีฬามืออาชีพเพื่ออนุญาตให้แฟน ๆ เข้าชมอีเวนต์ได้ในจำนวนจำกัด

เขากล่าวว่าจำนวนผู้ป่วยโรคโควิดที่ลดลงและการฉีดวัคซีนของชาวเพนซิลเวเนียที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างได้ แต่ไม่มีการเอ่ยถึงการปรับเปลี่ยนข้อจำกัดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่รอดำเนินการอยู่ แนวคิดส่วนหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังขีดจำกัดเมื่อบังคับใช้ก็คือ การบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อาจทำให้วิจารณญาณลดลง ส่งผลให้เสี่ยงต่อการแพร่กระจายของไวรัสโคโรน่ามากขึ้น

กระทรวงสาธารณสุขของเพนซิลเวเนียในอีเมลถึงPenn Betsกล่าวถึงความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว: “ฝ่ายบริหารกำลังดูข้อมูลอย่างต่อเนื่อง ประสิทธิผลของความพยายามบรรเทาผลกระทบในปัจจุบันเกี่ยวกับการแพร่กระจาย อัตราการแพร่กระจาย และการทำงานต่อการฉีดวัคซีน และสร้างความมั่นใจว่า กลยุทธ์การเปิดใหม่เสร็จสิ้นโดยคำนึงถึงสุขภาพและความปลอดภัยของประชาชนเป็นสำคัญที่สุด”

นอกเหนือจากการควบคุมการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แล้ว คาสิโนยังคงดำเนินการภายใต้ข้อจำกัดความจุ 50% โดยมีข้อกำหนดการสวมหน้ากากสำหรับพนักงานและแขกทุกคน ไม่ว่าจากการเปลี่ยนแปลงประเภทเหล่านั้นหรือความกังวลด้านสุขภาพของประชาชนเกี่ยวกับการลงทุนในพื้นที่ชุมนุมขนาดใหญ่ รายได้จากการพนันภายในคาสิโนของรัฐนั้นดำเนินการตามหลังตัวเลขประมาณ 25-30% จากปีที่แล้ว

เป็นการยากที่จะแยกออกว่าปริมาณแอลกอฮอล์มีมากน้อยเพียงใด แต่ดังที่ McCracken บอกกับPenn Betsเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว “เมื่อคุณมาที่คาสิโน คุณกำลังหาทางหลบหนี” ซึ่งยากกว่ามากที่จะบรรลุผลสำเร็จ ตอนนี้.

การห้ามสูบบุหรี่เป็นอีกข้อจำกัดหนึ่งที่ยังคงมีอยู่
ข้อ จำกัด ของคาสิโนอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นในการพิจารณาคดีด้านกฎหมายคือการห้ามสูบบุหรี่ในร่มที่มีขึ้นตั้งแต่เดือนกรกฎาคม คณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเพนซิลวาเนียกำหนดคำสั่งดังกล่าว โดยสังเกตว่าเป็นการยากที่จะบังคับใช้ข้อกำหนดของหน้ากากกับผู้สูบบุหรี่ และดังนั้นคาสิโนจึงสร้างลานกลางแจ้งหรือพื้นที่ที่กำหนดที่คล้ายกันสำหรับผู้สูบบุหรี่โดยทั่วไป

“เห็นได้ชัดว่ามันส่งผลกระทบต่อรายได้ แต่มันก็ยากมากที่จะหาปริมาณสำหรับเรา” Eric Hausler ซีอีโอของ Parx Casino กล่าวกับคณะกรรมการสภาเพื่อตอบคำถามของสมาชิกสภานิติบัญญัติ

บางรัฐไม่อนุญาตให้สูบบุหรี่ในคาสิโนในร่มอยู่แล้ว หรือผู้ให้บริการบางรายสมัครใจกำหนดข้อจำกัดดังกล่าวที่อื่น อย่างไรก็ตามในเพนซิลเวเนีย คาสิโนสามารถอนุญาตให้สูบบุหรี่ได้มากถึง 50% ของชั้น โดยสันนิษฐานว่าจะช่วยเพิ่มรายได้เมื่อพิจารณาจากจำนวนนักพนันที่ชื่นชอบแสงไฟ

ในเวลาเดียวกัน ผู้ไม่สูบบุหรี่อาจกลายเป็นคนรังเกียจได้ และเมื่อ Hausler ถูกถามว่าข้อจำกัดใหม่นี้ได้รับความนิยมมากกว่าหรือไม่เป็นที่นิยม เขาก็ไม่มีความมุ่งมั่น

“มันจะบอกว่ามันเป็นส่วนผสม” เขากล่าว “ผู้สูบบุหรี่อยากจะสูบบุหรี่ในเกมเหมือนเมื่อก่อน และผู้ไม่สูบบุหรี่ก็ยินดี”

นิวเจอร์ซีย์และรัฐอื่น ๆ ที่การสูบบุหรี่เป็นทางเลือกของคาสิโนแบบดั้งเดิมได้กำหนดข้อห้ามที่เกี่ยวข้องกับ COVID ซึ่งเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคอ้างถึงในการประชุมทางโทรศัพท์เมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า “ซับเงินอย่างแน่นอนในบริบทของ การระบาดใหญ่”

“หากคาสิโนเหล่านี้ทั้งหมดยังคงเป็นเขตปลอดบุหรี่แม้หลังโควิด-19 สิ่งนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมากมายในแง่ของไม่เพียงแต่การปกป้องสาธารณะที่เข้าร่วมสถานที่เหล่านี้ แต่ยังรวมถึงคนงานที่ทำงานแปดชั่วโมงขึ้นไปต่อวันในสภาพแวดล้อมเหล่านี้ ” Brian King จากสำนักงานเรื่องการสูบบุหรี่และสุขภาพของ CDC กล่าว

ในขณะที่คณะกรรมการการเล่นเกมของรัฐสามารถกำหนดห้ามสูบบุหรี่เป็นคำสั่งฉุกเฉินได้ แต่ก็มีแนวโน้มว่าจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงกฎหมายการสูบบุหรี่ของเพนซิลเวเนียเพื่อให้เป็นการถาวร ข้อเสนอดังกล่าวไม่ได้รับความสนใจในการประชุมสภานิติบัญญัติที่ผ่านมา

เนื่องจากการเข้าถึงการพนันที่ถูกกฎหมายทุกประเภทระเบิดไปทั่วเพนซิลเวเนียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา – คาสิโน , iGaming , การพนันกีฬา , VGT, ลอตเตอรี PAและอื่น ๆ – รูปแบบหนึ่งลดน้อยลงอย่างเงียบ ๆ เหลือน้อยกว่า 10% ของสิ่งที่เคยเป็น

การอภิปรายในการประชุมคณะกรรมการการแข่งม้าแห่งเพนซิลเวเนียเมื่อเร็ว ๆ นี้เน้นย้ำว่าจำนวนสถานที่เดิมพันนอกสนามที่ดำเนินงานในรัฐลดลงจาก 23 เหลือสองแห่ง ซึ่งเป็นจำนวนที่น้อยที่สุดในไตรมาสศตวรรษที่ผ่านมา

ภาคอุตสาหกรรมเกมของเพนซิลเวเนียที่เจริญรุ่งเรืองในทศวรรษ 1990 ไม่นานหลังจากที่กฎหมายของรัฐปี 1988 อนุญาตให้ OTBs ได้รับความเดือดร้อนในสหัสวรรษใหม่จากการแข่งขันจากคาสิโน การพนันม้าดิจิทัล และความบันเทิงรูปแบบอื่น ๆ

นับตั้งแต่รายงานประจำปีล่าสุดของคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเพนซิลเวเนียเกี่ยวกับการแข่งรถ parimutuelซึ่งครอบคลุมปี 2019 OTB ห้าในเจ็ดรายการที่ดำเนินการในขณะนั้นได้ปิดตัวลง ทั้งหมดถูกปิดตัวลงเหมือนกับกลุ่มสาธารณะอื่นๆ ในช่วงที่เกิดการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ในเดือนมีนาคม 2020 และไม่เหมือนกับ OTB แห่งหนึ่งในเซาท์ฟิลาเดลเฟียและอีกแห่งหนึ่งในเขตชานเมืองแอลเลนทาวน์ ห้าแห่งไม่เคยเปิดอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ การเดิมพันนอกเส้นทางกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการฟื้นตัว แผนการที่จะผสมผสานการพนันประเภทนั้นเข้ากับการพนันกีฬา บาร์กีฬายอดนิยม และคาสิโนขนาดเล็ก หมายความว่าการฟื้นฟู OTB กำลังอยู่ข้างหน้า โดยมีสามแห่งที่จะเปิดให้บริการภายในสิ้นปีนี้ในมณฑลยอร์ก เบิร์กส์ และเชสเตอร์ คาดว่าจะมีเพิ่มเติมในภายหลัง

พวกเขาจะไม่ใช่ประเภท OTB ที่ลุงสูบบุหรี่ซิการ์ของคุณอาจเคยไป และจะมีไม่มากเท่ากับในยุครุ่งเรืองของพวกเขา แต่อาจกลับมาปรากฏตัวครั้งสำคัญอีกครั้งในแนวการพนันของเพนซิลเวเนีย

สิ่งที่ตรงกันข้ามกับโมเดลนิวยอร์กในคราวเดียว
Christopher McErlean รองประธานฝ่ายการแข่งรถของ Penn National Gaming ตั้งแต่ปี 2550 และเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมมานานหลายปีก่อนหน้านั้น จำได้ว่าเมื่อ OTB ของรัฐมีเสน่ห์ที่พวกเขาสูญเสียไปนานแล้ว

ฝูงชนแห่กันไปที่สถานที่แห่งแรกของบริษัทในรีดดิ้งในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ซึ่งเป็นดาวเทียมของสนามแข่งม้าแห่งชาติเพนน์ของบริษัทในเทศมณฑลดอฟิน ซึ่งได้เพิ่มคาสิโนฮอลลีวูดเข้าไปแล้ว การเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรกที่แข็งแกร่งของ PNG เป็นผลมาจาก OTB ที่ประสบความสำเร็จ McErlean เล่า โดยทั่วไปแล้ว OTB ของเพนซิลเวเนีย ได้รับการยกย่อง ในการเสนอการอัปเดตเกี่ยวกับเวอร์ชันที่ง่ายกว่าและเรียบง่ายซึ่งเป็นที่รู้จักในรัฐนิวยอร์ก

“เพนซิลเวเนียถูกมองว่าเป็นหนึ่งในเรื่องราวความสำเร็จทั่วประเทศ” แมคเออร์ลีนกล่าว “มันถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับโมเดลของนิวยอร์ก – มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ดี มีบาร์และร้านอาหาร สิ่งอำนวยความสะดวกที่ดี สภาพแวดล้อมที่ดีสำหรับผู้เล่นม้า … OTB อยู่ในสถานที่ที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมในเพนซิลเวเนีย และในช่วงห้าถึงเจ็ดปีแรกก็ประสบความสำเร็จอย่างมากในแง่ของการดำเนินงานและรายได้ที่พวกเขาสร้างขึ้น”

แทร็กสี่แทร็กที่ใช้งานอยู่ในขณะนั้น (ปัจจุบันมีหกแทร็ก) ได้รับอนุญาตให้มีไซต์จำลอง OTB รวมทั้งหมด 23 แทร็ก ซึ่งลูกค้ารับชมและเดิมพันการแข่งขันที่ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ซึ่งจัดขึ้นไม่เพียง แต่ในเพนซิลเวเนียเท่านั้น แต่ทั่วประเทศ เส้นทางดังกล่าวใช้ประโยชน์เต็มที่ในการขยายสถานที่ให้มากที่สุด โดยให้บริการแก่ผู้อยู่อาศัยในเมืองขนาดกลางทั่วเครือจักรภพที่ถูกถอดออกจากเส้นทางอย่างดี แฮนดิแคปในนิวคาสเซิล, จอห์นสทาวน์, แชมเบอร์สเบิร์ก, ยอร์ก, คาร์บอนเดล และที่อื่นๆ สามารถเข้าถึงการวางเดิมพันได้ง่ายกว่ามาก

Michael Zullinger ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้อำนวยการฝ่ายแข่งรถและหนังสือกีฬาของ Mohegan Sun ที่ Pocono Downs กล่าวถึงการเริ่มต้นของเขาในฐานะผู้บอกเงิน OTB ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนียในปี 1997 “ก่อนที่จะมีการเดิมพันนอกสนาม ทุกคนมาที่ เส้นทางหลัก — มันกลายเป็นอีกช่องทางในการวางเดิมพันม้าโดยไม่ต้องขับรถไกลเกินไป”

อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ปริมาณ การเข้าชมดังกล่าวได้พุ่งสูงสุด McErlean และ Zullinger ต่างก็บอกกับPenn Bets โอกาสในการเดิมพันทางโทรศัพท์หรือทางอินเทอร์เน็ต และการชมการแข่งขันสดบนเคเบิลทีวีให้การเข้าถึงที่มากกว่า OTB ความสนใจโดยรวมในการแข่งม้ายังคงลดลงอย่างต่อเนื่องในระยะยาว

กระแทกแดกดันดังที่ McErlean ตั้งข้อสังเกต คาสิโนเองที่สนับสนุนอุตสาหกรรมการแข่งขัน — โดยมีรายได้จากสล็อตที่ถูกดูดออกไปเพื่อเพิ่มกระเป๋าการแข่งขัน — ยังเสนอการแข่งขันสำหรับดอลลาร์การพนันที่ทำร้าย OTBs

ภายในทศวรรษที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าสถานที่อย่างน้อยหนึ่งแห่งจะถูกปิดทุกปี: การดำเนินงาน Hazleton ของ Mohegan Sun ในปี 2011; เว็บไซต์ Chambersburg ของ Penn National ในปี 2013; New Castle OTB ของ Meadows Racetrack & Casino ในปี 2014; ที่ตั้งใจกลางเมืองฟิลาเดลเฟียของ Parx ในปี 2559; และต่อๆ ไป จนถึงจุดที่ 21 หมดไป

“สิ่งอำนวยความสะดวกเริ่มเก่าขึ้นเรื่อยๆ และคุณไม่จำเป็นต้องมีพื้นที่มากเหมือนเมื่อก่อน” McErlean กล่าว “อาคารเหล่านี้เป็นอาคารที่ไม่มีประสิทธิภาพ และไม่ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยเนื่องจากไม่ได้ทำเงินได้มากนัก ดังนั้นจึงกลายเป็นวังวนด้านลบที่วนเวียนอยู่กับตัวเอง … การแข่งขันกลายเป็นเรื่องยากมาก และมันก็กินหมดไป โดยที่จำนวนประชากรของผู้ชมสูงวัยไม่ได้ถูกเติมเต็ม”